Зеркало Истины
Сей глюк написан еще под влиянием «Истории Шести Герцогств».
В одном городе – далеко отсюда, жил мастер-зеркальщик. Он делал необыкновенно ровные зеркала, отражавшие безо всяких искажений и красоту юной девушки, и мудрый лик старца. Все, кто покупал эти зеркала, были довольны ими, и даже сам король заказывал дорогие, стеклянно-серебряные для своего дворца. Лучше этого зеркальщика никто не мог справиться с такой работой. Никто кроме него не знал, кто и как учил его, а он не называл имени своего учителя. Когда же мастера спрашивали, в чем секрет его умения, он улыбался, но не отвечал.
Все восхищались мастером и его зеркалами, лишь он сам не был доволен собой. Бывало, как изготовит он очередное зеркало, посмотрит на него пристально, заглянет в глаза своему отражению, столь же ясные, как и на самом деле и вздохнет:
-Ну и к чему все эти старания, зачем все это? Да, будет это зеркало отражать без искажений – и только! А отражать оно будет и ложь, и лесть, все эти наигранные признания дам, которые часами репетируют их, все эти маски, под которыми они прячут свои настоящие лица… Нет, если бы я мог создать зеркало, отражающее лишь правду, извлекающее истину из-под слоев красок и масок!.. Чтобы оно показывало не только истинное лицо владельца, но и его душу… Это было бы верхом мастерства. Вот то, кчему действительно стоит стремиться! Но это невозможно, а если и возможно, то, уж конечно, мне этого и за всю жизнь не достигнуть! И тогда мастер запирал ворота, не впуская никого по нескольку дней, работая в мастерской или изучая старинные книги, пытаясь найти там секрет Зеркала, отражающего Правду.
Однажды, теплым летним вечером, когда зеркальщик сидел в раздумьях, в дверь к нему постучал какой-то незнакомый старик, одетый в темный, почти черный старый плащ.
-Мне нужно небольшое зеркальце, - проговорил тот, - ровное зеркало.
-Ну, это не так уж и сложно, - усмехнулся мастер, - Укажите точные размеры, и оно будет готово к завтрашнему вечеру.
-Нет, искусник, не все так просто. Нужно мне идеально ровное серебряное зеркало, круглое, как луна, и не искажающее действительность.
-Действительность – это всего лишь то, что кажется большинству. Но приходи за ним послезавтра вечером.
-Приду, но есть тут еще такое дело – нет у меня денег, чтобы заплатить. Отдам я тебе одну книгу, которая может оказаться полезной в твоем мастерстве.
-Что ж, согласен, - мастер был большой охотник до книг, особенно до древних,
К указанному сроку изготовил мастер зеркало, отдал его заказчику, а после стал разглядывать книгу, полученную в качестве платы за работу.
Книга была действительно старая, в кожаном переплете, но страницы были белые, словно первый снег. Были там странные рецепты и слова, но взгляд зеркальщика, как нарочно, остановился на надписи: «Зеркало, отражающее Правду». Излишне говорить, что мастер так и впился взглядом в черные строчки.
«Работа над зеркалом, отражающим правду сложна, и требуются особые составляющие. Работать необходимо ночью, когда все ложные краски дня исчезают. Металл остудить водою из нетронутого родника, стекло же готовить, взяв вместо песка горный хрусталь. Также потребуются глаза ребенка, ибо дети видят правду и сердце странствующего менестреля или сказителя, которые правду знают и говорят…»
Далее было описание самого процесса изготовления зеркала.
Мастер отложил книгу:
-Ну, вода из нетронутого родника и горный хрусталь – это еще куда ни шло. А вот глаза ребенка… это кем же быть надо! И сердце менестреля – вольной птицы… Нет, на такое я не пойду. Так и не создать мне зеркало истины… Минутку! Тут написано: «видят правду» и «правду знают и говорят»… А нет ли замены этим жутким компонентам? Что неживое может видеть правду, что знать и говорить? – Он встал и походил по комнате взад-вперед, - Вот оно! Ветер и вода никогда не лгут. Воду собрать проще, чем поймать ветер, но как сплавить ее с металлом? А, сделаю! А что же видит и знает правду? Камень Клятв! Говорят, те, что преступили клятву, данную на этом Камне, умирали быстро и странно, значит, Камень знает правду. Но если я попробую отколоть от него кусочек, меня казнят… Нет, клянусь Камнем, я достану осколок от этого Камня! И сделаю такое зеркало!
Утром мастер ушел из города неизвестно куда. Он не вернулся тем летом, осенью и зимой его еще не было. Люди не знали, что и думать, многие считали, что он погиб.
Наконец, уже в конце весны, зеркальщик вернулся – усталый, в пыльной дорожной одежде и с небольшим, но на вид тяжелым, мешком. Никому не говоря ни слова, словно не замечая окружающих, он прошел к себе домой и закрыл ворота, никого не впускал и не отзывался. Но было понятно, что он что-то делает в своей мастерской.
Через семь дней мастер вышел оттуда, упал на кровать и забылся сном. Проснулся он лишь на следующий вечер от стука в дверь. -Ого! Ну и устал же я! Зато теперь цель достигнута, я сделал Зеркало… но работает ли оно? И кого же принесло ко мне? -Зеркальщик, ты не спишь? – то был голос короля. Мастер нехотя поднялся и открыл дверь.
-Чем обязан приходу такого гостя, - он всегда был прям, но вежлив, - Проходите, ваше величество, но в доме у меня неприбрано… -Ничего, - король сел на единственный относительно чистый стул, - Я только хотел узнать, где ты пропадал немногим меньше года и что целую неделю делал в мастерской.
-Я осуществлял свою давнюю мечту. Похоже, мне удалось создать Зеркало, отражающее Истину.
Мастер был счастлив, но где-то в глубине души его скрывалось непонятное чувство. Цель достигнута, а дальше-то что?
-Как интересно, - король едва сдержал зевок, - Ты уже испытал его?
-Еще не успел. Я закончил его лишь вчера ночью, и сразу лег спать. И я не знаю, как его можно проверить.
-Знаешь что, продай мне это зеркало. Я поставлю его в одной из зал дворца, и завтра вечером дам бал. И там мы посмотрим, что у тебя получилось.
Зеркальщик едва дождался вечера, когда за ним зашел посланник короля. Ему не терпелось узнать, удался ли его замысел.
Веселье шло полным ходом, когда одна знатная дама подошла, чтобы поправить прическу, именно к этому Зеркалу, и мастер с удовольствием увидел, что отражается она во всей «красе» - такой, какая она была на самом деле. Не очень молодой, слегка полноватой, с желтоватой кожей… На ее вскрик набежала целая толпа, и они отражались не в лучшем виде. Одна дама вообще оказалась ядовитой змеей с головой человека… Точно отражались лишь мастер да юный принц – ему было лет восемь, и он страшно скучал в обществе взрослых скучных людей.
-Что это значит, мастер? Ты сделал лживое зеркало – посмотри, как оно искажает фигуры и лица моих придворных и мое лицо! – Король был в гневе, но в зеркале этот гнев был по крайней мере наполовину разбавлен страхом, - Признай это, разбей его – и я пощажу тебя!
Мастер молча покачал головой.
-Но, отец, это зеркало вовсе не лжет! Посмотри, мое отражение не отличается от меня, а все эти господа отражаются как на самом деле!
Король не обратил внимания на слова своего сына. Он выхватил меч:
-Посмотри, мастер, в твоем зеркале этот меч выглядит медным, но он изготовлен из великолепной стали! Я сам разобью твое зеркало!
Но меч погнулся от удара. Мошенник-кузнец, разумеется, заезжий, покрыл медный меч слоем железа и продал королю как «лучшее, что у него есть».
-Проклятье! Схватить его и бросить в темницу, а завтра в полдень казнить его! Повесить!
Мастера приковали к стене, и он знал, что он не сможет снять оковы. Но его все равно переполняла радость, смешанная с горечью – еще бы. Ведь ему удалось сделать Зеркало, удалось достичь своей цели… Но король разобьет это творение, а самого его ждет гибель…
Дверь открылась задолго до полудня, даже задолго до утра. На пороге камеры, со свечкой в руке, стоял сын короля. -Мой отец разбил зеркало и приказал выбросить осколки в реку, но я подобрал несколько. Вот! – Он протянул ладонь, на которой поблескивали осколки, - Я проверил их на придворных. Издали, конечно. Они показывают, какими я их вижу! – мальчик улыбался. -Почему ты здесь и что делает стража?
-Спят, как всегда. Я у них ключ стащил, я тебе освобожу… Только возьми меня с собой, давай уйдем вместе! Пожалуйста! -Хорошо, сними с меня цепи. Но ведь тебя будут искать, и разве ты не боишься идти со мной?
-Не боюсь. Ты не такой, как они! Я знаю, где начинается тайный ход, а меня не хватятся до завтрашнего вечера!
Что ж, мастер и его ученик ушли по этому ходу и наши убежище в одном храме. А река разнесла осколки Зеркала по всей стране, если не по всему миру. Их и теперь можно найти, если поискать.